Carbohidratos

🧩 Guía Didáctica: Los Carbohidratos en la Alimentación de Niños de 1 a 3 Años

🎯 Objetivo

Orientar a padres y cuidadores sobre la importancia de los carbohidratos en la alimentación infantil, su adecuada selección y cómo incorporarlos de forma saludable y variada en la dieta diaria de los niños de 1 a 3 años.

🌟 1. ¿Qué son los carbohidratos?

Los carbohidratos son el principal combustible del cuerpo, especialmente para el cerebro y los músculos de los niños en crecimiento.

La FAO (2022) indica que deben aportar entre 45 % y 65 % de la energía diaria.

¿Por qué son importantes en 1–3 años?

• Proveen la energía que el niño necesita para moverse y aprender.
• Los carbohidratos complejos y la fibra ayudan a la digestión y previenen el estreñimiento.
• Durante la etapa 1–3 años la variedad y consistencia de los alimentos es clave para formar hábitos saludables.

👉 En palabras sencillas:

Los carbohidratos dan energía para jugar, aprender, moverse y crecer.

🍞 2. Tipos de carbohidratos

Tipo

Ejemplos

Recomendación

Simples naturales

Frutas, leche, yogur

✅ Ideales por su aporte de energía rápida y vitaminas.

Complejos

Avena, arroz integral, papa, yuca, quinua, maíz, legumbres

✅ Recomendados: energía duradera, fibra, hierro y vitaminas del grupo B.

Simples procesados

Galletas, dulces, jugos artificiales, gaseosas

❌ Evitarlos: exceso de azúcar causa caries y sobrepeso.

🥣 3. Importancia de los carbohidratos en la primera infancia

Según la OMS (2023) y UNICEF (2024):

• Ayudan al crecimiento y desarrollo del cerebro.
• Favorecen la actividad física y el juego activo.
• Mejoran la digestión cuando provienen de fuentes ricas en fibra.
• Previenen la desnutrición y la fatiga.

🍚 4. Porciones adecuadas diarias

El MSP Ecuador (2024) recomienda incluir carbohidratos en cada comida principal.

Edad

Porción diaria aproximada

Ejemplos

1 a 2 años

½ taza por comida

Puré de papa, arroz cocido, avena, plátano verde, quinua

2 a 3 años

¾ taza por comida

Arroz integral, mote, lentejas, pan integral, fideos de trigo duro

⚖️ Recuerda: Combinar carbohidratos con verduras, frutas y proteínas mejora la nutrición y saciedad del niño.

Fibra: cuánto y cómo (mensaje práctico)

La fibra es importante para la salud intestinal. Para niños pequeños la recomendación práctica es incluir alimentos ricos en fibra (frutas con piel cuando corresponda, avena, menestras trituradas, verduras). Enseña a los padres a ofrecer porciones pequeñas de granos enteros y frutas; ajustar según tolerancia.

Evitar exceso de azúcares: mensajes simples

• Limita azúcares añadidos: no des jugos industriales ni bebidas azucaradas como parte diaria.
• Si se ofrecen dulces, que sean ocasionales y en porciones pequeñas.
• Preferir fruta entera a jugos. Estas medidas ayudan a prevenir caries y hábitos poco saludables.

Higiene y conservación (WASH)

• Lavar manos y superficies antes de preparar alimentos.
• Lavar y, cuando sea necesario, pelar las frutas y verduras.
• Conservar sobras en refrigeración y consumir dentro de 24 horas. El MSP enfatiza la relación WASH–nutrición para proteger dietas infantiles.

Señales para consultar al centro de salud

Consulta si observas:

·        Pérdida de apetito prolongada.

·        Falta de aumento de peso.

·        Diarrea o vómitos persistentes.

·        Problemas de deglución.

Los controles de crecimiento en el centro de salud ayudan a ajustar la alimentación del niño.

🍠 9. Actividad didáctica para el hogar

“Mi plato de energía”

🎨 Materiales: papel, colores, recortes de alimentos, pegamento.

1. Dibuja un plato grande.
2. Pide al niño que recorte o dibuje alimentos que den energía (pan, arroz, papa, frutas, avena).
3. Peguen juntos los alimentos en el plato.
4. Conversen sobre cuáles son “buenos carbohidratos” y cuáles se deben comer poco.

👉 Objetivo: ayudar al niño a identificar visualmente los alimentos que le dan energía saludable.

💡 10. Consejos prácticos

• Prefiere cereales integrales y tubérculos naturales.
• Evita azúcares añadidos en jugos o postres.
• Incluye legumbres (lentejas, fréjol, garbanzo) 2 o 3 veces por semana.
• No forzar la comida; respeta el apetito del niño.
• Fomenta el desayuno diario con opciones energéticas como avena, plátano o pan integral.

Checklist visual

• Ofrezco carbohidratos complejos en la mayoría de las comidas.
• Limito jugos y bebidas azucaradas.
• Incluyo fruta entera y verduras para fibra.
• Preparo texturas seguras según la edad.
• Lavo y guardo los alimentos correctamente.

📚 Fuentes científicas

• Organización Mundial de la Salud (OMS). (2023). Guideline: Healthy diets for infants and young children.
• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). (2022). Carbohydrates in human nutrition.
• UNICEF. (2024). Feeding young children: Building healthy habits early.
• Ministerio de Salud Pública del Ecuador (MSP). (2024). Guía alimentaria para niñas y niños menores de 5 años.