Conociendo y Cuidando el Estado Nutricional

🧭 Guía Didáctica: Conociendo y Cuidando el Estado Nutricional en Niños de 1 a 3 Años

👶 1. Introducción



El estado nutricional es el resultado del equilibrio entre lo que un niño consume (alimentación) y lo que su cuerpo necesita y utiliza para crecer, jugar y desarrollarse.

En los primeros tres años de vida, la nutrición influye directamente en el desarrollo cerebral, la formación de huesos y músculos, y en la prevención de enfermedades futuras.

📖 La OMS (2024) señala que una adecuada nutrición en los primeros 1.000 días de vida determina la salud y el rendimiento escolar futuro del niño.

🩺 El MSP del Ecuador (2023) enfatiza la importancia del seguimiento nutricional periódico en los Centros de Desarrollo Infantil (CDI) para detectar y prevenir casos de desnutrición o sobrepeso.

🧩 2. ¿Qué es el estado nutricional?

El estado nutricional refleja si el niño está recibiendo los nutrientes necesarios para su edad, talla y peso. Se determina mediante mediciones antropométricas (peso, talla y edad) que se comparan con las curvas de crecimiento de la OMS.

📏 Indicadores principales:

Indicador

Qué mide

Qué significa

Peso para la edad

Masa corporal en relación con la edad

Identifica bajo peso o sobrepeso

Talla para la edad

Crecimiento óseo

Detecta retraso del crecimiento (talla baja)

Peso para la talla

Proporción entre peso y altura

Indica desnutrición aguda o exceso de peso

🧠 Según UNICEF (2024), el 25% de los niños latinoamericanos menores de 5 años presenta riesgo de retraso del crecimiento por deficiencia de nutrientes esenciales como hierro, zinc y vitamina A.

🍎 3. Cómo mantener un buen estado nutricional

🌞 a. Alimentación variada y balanceada

Ofrecer alimentos naturales y variados todos los días:

• Frutas y verduras: 3 a 5 porciones diarias (vitaminas, fibra, antioxidantes).
• Cereales integrales: avena, arroz, quinua, yuca o papa (energía).
• Proteínas: carnes magras, pescado, huevo, legumbres (crecimiento muscular).
• Lácteos: leche, yogur o queso fresco (calcio y vitamina D).
• Grasas saludables: aguacate, aceite vegetal, frutos secos molidos.

🥗 La FAO (2023) recomienda que el plato del niño contenga la mitad de frutas y verduras, un cuarto de proteínas y un cuarto de cereales o tubérculos.

👩‍⚕️ 4. Evaluación del estado nutricional

Los padres y cuidadores deben acudir periódicamente al centro de salud o al CDI, donde el personal médico realiza las siguientes evaluaciones:

1. Peso y talla: cada 3 meses.
2. Cálculo del IMC (Índice de Masa Corporal) ajustado a la edad.
3. Revisión del crecimiento con las tablas de la OMS (percentiles).
4. Evaluación de signos clínicos: piel, cabello, uñas, apetito, energía.

📍 En Ecuador, el MSP (2024) utiliza el sistema SIVE-ALERTA Nutricional para monitorear el crecimiento infantil y detectar desnutrición crónica o sobrepeso en menores de 5 años.

🎨 5. Actividades didácticas para padres y cuidadores

Actividad

Objetivo

Materiales

Cómo hacerlo

“Mi plato saludable”

Enseñar a los niños a reconocer alimentos sanos

Plato, figuras o recortes de alimentos

Dividir el plato en secciones y pegar imágenes según el grupo alimenticio

“El semáforo de la comida”

Identificar alimentos que deben consumirse con mayor o menor frecuencia

Cartulina y marcadores

Verde: frutas/verduras; Amarillo: cereales/lácteos; Rojo: dulces/fritos

“Mi crecimiento en la pared”

Registrar el crecimiento físico del niño

Metro o cinta y marcador

Medir la talla del niño cada mes y comparar con su curva de crecimiento

❤️ 6. Recomendaciones prácticas

• Servir 3 comidas principales y 2 refrigerios saludables al día.
• Evitar alimentos ultraprocesados, bebidas azucaradas y exceso de sal.
• Fomentar el consumo de agua pura (al menos 4 vasos diarios).
• Acompañar la alimentación con actividad física y juego activo.
• Promover buenos hábitos alimenticios en familia (comer juntos, sin pantallas).

🌱 7. Cuando acudir al centro de salud

👉 Si notas alguno de estos signos:

• Pérdida de peso o falta de apetito prolongada.
• Retraso en el crecimiento (no gana talla o peso).
• Hinchazón, palidez o cansancio excesivo.
• Rechazo a alimentos variados.

El equipo de salud puede orientar sobre suplementos nutricionales, desparasitación, lactancia y alimentación complementaria segura.

📚 8. Fuentes científicas

• Organización Mundial de la Salud (OMS). (2024). Infant and young child feeding: guiding principles for complementary feeding.
• FAO. (2023). Nutrition and Food Systems for Healthy Growth in Early Childhood.
• UNICEF. (2024). State of the World’s Children 2024: Nutrition and Early Childhood Development.
• Ministerio de Salud Pública del Ecuador (MSP). (2024). Normas técnicas para la vigilancia del crecimiento y desarrollo infantil.
• Victora, C. G., et al. (2021). Child nutrition and growth in low-income settings: current challenges and future directions. The Lancet Global Health, 9(2), e234–e245.
• Black, R. E., et al. (2020). Maternal and child undernutrition and overweight in low-income countries. The Lancet, 395(10217), 1024–1038.