Recomendaciones para niños de 3 Años y Más

🍎👧 Guía Didáctica para Padres y Cuidadores: Alimentación Saludable en Niños de 3 Años y Más

🌞 1. Introducción: Comer bien, crecer feliz

A partir de los 3 años, los niños comienzan una etapa de independencia, movimiento y exploración constante. Ya asisten al centro infantil o al preescolar, comparten con otros niños y aprenden nuevas rutinas.

Por eso, es fundamental que los hábitos alimentarios saludables que se han formado en los primeros años se fortalezcan y consoliden, pues esta etapa marca el inicio de una relación duradera con la comida.

Una buena alimentación en los niños de 3 años y más les ayuda a mantener la energía necesaria para jugar, aprender y crecer sanos, al mismo tiempo que les enseña a disfrutar de los alimentos naturales y variados que ofrece nuestra tierra. 🌾

❤️ 2. Importancia de una alimentación saludable en esta etapa

Según la OMS (2024) y el MSP del Ecuador (2024), la alimentación después de los 3 años sigue siendo un pilar fundamental del crecimiento y desarrollo infantil. A esta edad, el niño aumenta su actividad física, desarrolla sus sentidos del gusto y la saciedad, y aprende de los ejemplos familiares.

Una buena alimentación:

• 🧠 Favorece la concentración y el aprendizaje.

• 💪 Fortalece el sistema inmunológico.

• 🦷 Contribuye al desarrollo de huesos y dientes fuertes.

• 🥗 Previene la anemia, el sobrepeso y otras enfermedades.

• 🌱 Fomenta hábitos saludables y sostenibles.

🍽️ Recordemos: lo que el niño aprende a comer hoy, será su forma de alimentarse mañana.

🥦 3. Alimentos recomendados para niños de 3 años y más

A esta edad, los niños pueden disfrutar casi todos los alimentos familiares, siempre que sean frescos, naturales y preparados de forma sencilla y saludable. La clave está en ofrecer comidas variadas, coloridas y balanceadas cada día.

🥣 a) Cereales, tubérculos y legumbres (energía y fibra para crecer)

• Ejemplos: arroz, avena, quinua, maíz, papa, yuca, camote, lentejas, fréjol, arvejas, garbanzos, pan o fideos integrales.

• Beneficios: proporcionan energía y ayudan al buen funcionamiento intestinal.

👉 Preparaciones sugeridas: arroz con menestra, sopa de quinua, puré de papa o tortillas de yuca.

🍎 b) Frutas y verduras (vitaminas, minerales y defensas naturales)

• Ejemplos: plátano, papaya, sandía, naranja, pera, manzana, tomate, zanahoria, zapallo, brócoli, espinaca, remolacha.

• Beneficios: fortalecen las defensas, mejoran la digestión y aportan fibra natural.

👉 Preparaciones sugeridas: ensaladas, batidos naturales sin azúcar, frutas picadas o cocidas, sopas y guisos con verduras.

🍗 c) Alimentos de origen animal (proteínas y hierro)

• Ejemplos: pollo, carne de res, pescado, hígado, huevo, cuy.

• Beneficios: ayudan a formar músculos y tejidos, previenen la anemia y aportan energía.

👉 Preparaciones sugeridas: guisos suaves, carne desmenuzada, albóndigas, huevo cocido o en tortilla, pescado al horno o sudado.

🥛 d) Lácteos y derivados (para huesos y dientes fuertes)

• Ejemplos: leche entera, yogur natural, queso fresco o requesón.

• Beneficios: aportan calcio, proteínas y vitamina D.

👉 Preparaciones sugeridas: avena con leche, yogur con frutas naturales o trozos de queso con pan integral.

🥑 e) Grasas saludables (energía y desarrollo cerebral)

• Ejemplos: aguacate, aceite de oliva o girasol, mantequilla natural, frutos secos molidos o mantequilla de maní natural.

• Beneficios: aportan energía y favorecen el desarrollo cerebral.

👉 Preparaciones sugeridas: puré de aguacate, aderezos naturales o tostadas con crema de maní.

💧 Agua: sigue siendo la mejor bebida. Ofrécele agua hervida o filtrada durante el día. Evita los jugos azucarados o las gaseosas.

🚫 4. Alimentos y preparaciones que NO se deben ofrecer Aunque el niño ya puede comer casi de todo, algunos productos siguen siendo poco saludables o riesgosos para su salud y desarrollo.

❌ Evita dar:

• 🍟 Alimentos fritos, muy grasosos o con exceso de mantequilla.

• 🧂 Comidas con mucha sal, condimentos o ají.

• 🍭 Dulces, caramelos, galletas rellenas, tortas o postres azucarados.

• 🧃 Jugos envasados, bebidas gaseosas o energéticas.

• 🥓 Embutidos y carnes procesadas (jamón, salchichas, mortadela).

• 🧁 Productos ultraprocesados o “de paquete”.

• 🍫 Chocolates, golosinas o snacks industriales.

👉 Tip: Educa el gusto del niño hacia lo natural. Si aprende a disfrutar frutas, verduras y alimentos caseros, elegirá mejor cuando crezca. 🌽

👩‍👩‍👧 5. Consejos prácticos para padres y cuidadores

• 🕐 Mantén horarios regulares de comida y refrigerios.

• 🍽️ Come con tu hijo: los niños imitan lo que ven.

• 🧠 Explícale el valor de los alimentos: “la zanahoria te ayuda a ver mejor”, “la leche fortalece tus huesos”.

• 🥄 Permite que coma solo, con cubiertos pequeños o sus manos.

• 💬 Evita regaños o castigos relacionados con la comida.

• 🧡 Haz de la comida un momento agradable, tranquilo y sin televisión.

• 🥗 Incluye alimentos locales, naturales y de temporada.

• 🚫 No recompenses con dulces: enséñale que la comida saludable también puede ser deliciosa.

🍽️ 6. Ejemplo de menú diario saludable (niños de 3 años y más)

Momento del día Ejemplo saludable

Desayuno Leche con avena y trozos de fruta natural

Media mañana Pan integral con queso fresco y agua

Almuerzo Arroz con lentejas, pollo al horno y ensalada de zanahoria y aguacate

Merienda Yogur natural con pedacitos de papaya o plátano

Cena Sopa de verduras con fideos y huevo cocido

📚 Fuentes

• Organización Mundial de la Salud (OMS). (2024). Guía de alimentación saludable para la infancia.

• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). (2023). La alimentación en la primera infancia: bases para un futuro saludable.

• Ministerio de Salud Pública del Ecuador (MSP). (2024). Guías alimentarias para la población ecuatoriana menor de 5 años.

• FAO. (2023). Guías alimentarias basadas en alimentos para América Latina y el Caribe.